大姑姑和爹爹一样坏
城墙上真正的公主拿着风筝，茫然无措，苍玥头一回见人是这么被嫁出去的。
她看了有点生气，转头就往圣泉宫里跑。跑到一半，苍玥撞见了她的大姑姑。她立刻抱住了苍婧，哀求道，“大姑姑，你跟我去找爹爹，让他把和亲的公主带回来好不好。”
玥儿求着苍婧，苍婧纹丝未动，反把玥儿给拉走了。
玥儿看着大姑姑的背影，低着声仍是求着，“那个公主哭得好惨，她不想嫁，就像我不想嫁给赵将军的儿子。”
苍婧没有解释，就在宫巷里牵着玥儿走着。
那个冷漠到骨子里的大姑姑让玥儿不认识，这叫她想到了她的爹爹，“为什么大姑姑和爹爹一样。”
玥儿的不解，玥儿的埋怨像一根根针扎入苍婧心口。
苍婧依旧不发一言，直到把玥儿带回来她自己的宫殿，关上了殿门，才肯开口，“玥儿，和亲公主回不来了。”
殿里黑漆漆的，苍婧的金钗在黑暗里无声却张扬。她白皙的肌肤显得毫无血色，无比阴冷，玥儿头一回见这样的大姑姑，有点害怕。
但苍玥压着害怕，她一个十四岁的小丫头看起来比谁都愤慨，“为什么大姑姑不帮她？她和玥儿，和大姑姑是一样的人。”
苍婧走向了苍玥，苍玥全然不认识苍婧这样冰冷的面貌。即便她的大姑姑一如既往地抚过她额前的发，“在政事面前我们不一样。 ”
玥儿不曾明白这些，她还是个在城墙上放着风筝的小姑娘。三十多岁的人谋划着政事，这根本不会是十四岁的少女能够揣摩到的人世。
玥儿只觉得苍婧的声音都显得陌生，她的害怕难以压制，“大姑姑，你现在真像我爹爹。”
在这个时候苍婧和苍祝很像。
苍婧曾想成为一个男人，这么多年她看着苍祝，学会了苍祝的冷酷和无情。她需要这样一面，那是一双展向天空的羽翼，也是一把遮风挡雨的伞，使她不用那么畏惧一个帝王。
而同样的，在录漠这件事上，她也无比接近于一个帝王的所思所想。
这一场和亲和韩邪的和亲不同，那是利益的换取，是用最小的牺牲来获得最大的利益。
是的，在和亲公主的牺牲是最小的牺牲，她在整个政事里只是一个象征，一个仪式，就像祭天的祭品一样。
苍婧的同情与怜悯都压到了最低，看着苍洲出去，是做着一个高高在上的男人看一个低微的女人那样，尽力地漠然，不感同身受。和亲公主的哭喊改变不了国事的决断，利益的换取是板上钉钉的事，连同情都显得累赘。
只有玥儿在说，“大姑姑和爹爹一样坏。”
“对，我们一样坏。你爹爹和韩邪打了那么多年仗都不愿和亲，现在答应和录漠和亲，就是因为和韩邪和亲不可能有好的结果，但和录漠和亲会不同。你爹爹选择了旁亲封为公主已经是考虑到你们了，这是你爹爹要用最小的代价换大平最大的利益。”
苍婧在这件事上，仍然能理解苍祝。她愿意相信苍祝在国事上的判断，也更愿意相信这一次和亲会给大平带来和平的希望。
但征战并没有因此结束。
就在公主踏向录漠的土地时，韩邪大军突然撤入漠北。所有的消息都说伏耶在那里，完兴也在那里，他们与韩邪左贤王集结了三十万兵马，看起来要大举南下。
但这一回苍祝没有选择去漠北。
苍祝忍下来去往漠北的冲动，他要给伏耶和完兴另外一个教训。他选择了另一块地方，他任常寿为骠骑将军，攻打河西。苍祝要夺下韩邪占据的要塞，打通大平通往西域的道路。
在战事纷起的时候，旬安城的集市里是杀戮。
每天都能看到一个个小吏人头落地，他们的罪名是未能如数征得赋税。小吏被杀了一个又一个，一根紧绷的弦开始崩裂了。无人敢骂帝王，就骂张长明，从官吏到百姓，一个个都在指着张长明骂。
举国骂声不断，旬安城人心惶惶。官吏骂征税严政难办，张长明动不动死罪，动不动人头落地，已无官吏能征税。
百姓骂张长明苛捐杂税屡屡增加，苦不堪言。
一场刑罚刚过，斑驳血迹还在集市上留着，太守府衙又在集市张贴了官文:“即日起，加税三成征之。”
严秉之坐在那里，呆滞地看着旬安城来来往往的百姓，他像根萝卜似地长在了那里。赵蔓芝无法把严秉之从那地上拔出来，便去找苍婧和萧青帮忙。
就在集市里，远离了富贵之地，苍婧和萧青看到了旬安城真正的百姓。
一眼望去，没有着新衣的人，长街上每个人都没有什么欢喜，脸上都是穷乏。
暮色之下的官文短短几字，就如重山压顶。税又要加征了，这是第几回了，数不清了。
严秉之背对着人坐着，埋着头不肯起来，“我对不起百姓，对不起天地，对不起正义。”
严秉之就坐在他的官文下，又有谁能把严太守劝起来呢？这篇官文他发出来觉得对不起百姓，对不起天地，对不起正义。
“你没有对不起谁，”赵蔓芝冲向了他，她抱着严秉之，无助地望着苍婧和萧青，“为什么呀，对不起人的明明是张御史，为什么他不知羞愧。”
苍婧和萧青皆默然。
为什么？因为无人能治张长明的罪，因为苍祝不想治他的罪。苍祝需要张长明的税收之政，来支撑他攻打河西的战役。
旬安城的唉声不断，萧青听着那样的声音，看着百姓举目无望，随着他们的唉声黯然闭目。
谁也暖不起百姓一声声苦叹带来的寒。
就在他们马车身后，一匹战马飞驰而过，高呼着，“骠骑将军大胜浑邪王！”
常寿的战报是捷报，萧青一时之间是喜是忧，真的不知了。
集市上人潮涌动，百姓成了一股奔涌的流水，朝着他们涌来。
“那是长平侯。”有人认出了萧青。
奔来的人群使萧青下意识地护在苍婧身前。
就在那篇官文前，旬安的百姓下跪了。
“长平侯，不要再打仗了！”
他们下跪祈求着不要再打了。下跪的人妇孺，是小孩，是老人。他们像是忍耐到了极致。可他们如何知道，时至今日的长平侯一无兵权，二无官权。他们以为那是他们的希望。
他们在马车前哭诉，妇孺哭着，老人哭着，小孩哭着。
他们说:
“不要再打了，家里已经没有男人了，耕田种地靠女人和老人，连饭都吃不起了！”
“我儿子战死沙场，却还要征我田税，我如何交得起！”
“仗越打越多，税越交越多，我们一年到头所剩无几，盼头都没了！”
百姓怨声载道，萧青迟疑了。身为军将的他要去阻止战事吗？曾几何时胜利不再成为希望，停战却成了希望。
他悲痛又纠葛，苍婧都看在眼里。这是苍婧见过最矛盾最痛苦的萧青了。
萧青还没有找到答案，苍婧也没有答案。他们沉默难言，眼前的百姓却都在朝他们磕头。
那一声声的哀求，那一回回的叩首比战鼓还要震动。
“对，不要再打仗了。”严秉之忽而从地上起来，冲上了一匹马。
“严秉之，你回来！”赵蔓芝随在身后，可严秉之跑得很快，他要去的方向是皇城。
萧青和苍婧同乘一匹马追了上去。
皇城里迎来了未召而入的三人，萧青追在严秉之身后，朝他喊， “河西的仗已经不能回头了。”
严秉之停下脚步，转头看向曾经的大将军，“长平侯，你说打仗是为了什么？”
严秉之的目光让萧青驻足，让萧青不敢直面。可萧青依然道，“为了不受敌国侵扰，为了得到太平，为了百姓能够安居乐业。”
“是啊，最开始的时候确实是这样。我们谁不支持他了，可现在呢？”严秉之满腔的热血皆是怒怨。
为了不受敌国侵扰，为了得到太平，为了百姓能够安居乐业。大平对韩邪的反击，最开始的初衷就是这样。可时至今日，还是这个原因吗？
“现在你还愿意相信吗？”严秉之问。
“我……我愿意相信。”萧青不想动摇，无论苍祝打压他到什么程度，在国事和百姓上，萧青仍然愿意相信苍祝没有改变。
“可我不信了，这十三年我昧着良心去征税，用百姓的血汗钱让你们以为那是太平盛世，我做不到了。”严秉之的这一声做不到，彻底让萧青溃败在圣泉宫外，他神色凝重，又不知何去何从。
严秉之一直朝圣泉宫冲入，萧青决断之后还是跟上，苍婧却一把拉过了萧青，“你这样还勉强什么？我进去。”
苍婧让萧青留在了殿外，她跟着严秉之冲了进去。
出入圣泉宫在这些年里对苍婧而言又成了常事，苍祝越是寻不到人的时候，他就越会召苍婧来。不管他多么猜忌，不管他多么不甘，他还是想找个人说说话，诉诉苦。
苍祝正伏在案前，手握一信，闭目痛思。见严秉之和苍婧来了，不禁问，“无召何以觐见？”
“是我要来见陛下，”严秉之冲身而出，在苍祝面前甚至忘记行礼，就是直谏，“张御史暴征苛税，残施死罪，欺上瞒下，使官疲民穷。陛下一心征伐，不为太平，不顾百姓。我为旬安太守，手下官吏难征一税，百姓难缴一税，你们竟还强令我上奉万金之税，天下还有仁义可言吗？”
严秉之再也忍不了了，他在苍祝面前骂了个痛快。
苍祝起身极显疲乏，他不看严秉之，只看着苍婧，“你带他进来，就是让他来骂朕的？”
人心猜度已无当初信任可言，苍婧没有辩证什么。只望着苍祝，满目一愁，“未想骂你一句，却想问你一言，可知百姓疾苦？”
“百姓何苦？国何苦！”苍祝将他手中的信丢给了苍婧。至少在国事上，苍祝始终看得到，苍婧和他还是一条线上的。
这份书信是苍洲公主的上书，到苍祝手中时，正值常寿在河西赢了一场胜仗。
“大平刚把和亲公主送去，伏耶就把他的女儿嫁去了录漠。录漠王娶了大平的公主为右夫人，韩邪的公主为左夫人。左夫人位尊，右夫人位贱。伏耶这一步真是好，他就是在告诉朕录漠王的盘算是左右逢源。可惜录漠天不如人愿，老去的录漠王驾鹤西去，他的孙子继位了。爷死孙继，韩邪的公主二话不说嫁给了继任的录漠王，可朕却收到了苍洲公主的上书，她不愿再嫁。”
这封信写得悲哀至极，就如苍洲抱着琵琶作一曲伤愁歌:
吾家嫁我兮天一方，
远托异国兮录漠王。
穹庐为室兮旃为墙，
以肉为食兮酪为浆。
居常土思兮心内伤，
愿为黄鹄兮归故乡。
（注原文出自刘细君《悲秋歌》）
这封信苍祝没有看第二遍，女子之怨，他不想听，可远在录漠的苍洲却在说思乡。他就让苍婧看看，这样的信他该怎么办。
苍婧拿着信，信在手中颤了两三下。她已是知道结果了，没有更好的选择了，苍洲回不来了，常寿的仗必须打下去，严秉之的请命也不会有结果。
严秉之如何会罢休，十三年来的积怨已经掩盖不了，“如今陛下就该停止征战，再将公主接回。复我大平百姓修养生息，复我大平气节所在。”
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