拒婢殉葬，教训狂徒
踏着满城的梅花，萧青携着城北军营五万兵马离城。
点兵点将时，萧青只说了一句，“愿随我出征之军，尽数而归。”
这是苍婧第三回看他离去的背影了。未有习惯，只有一回比一回牵挂。
兵马离城，珠钗失光，霞衣无艳。马车到府，赵蔓芝便奔来，“公主姐姐，我来找你玩。她却说要见你。问她是谁她也不说，看起来凶得很。”
苍婧下了马车，见一个老妇人。身穿白袍丧衣，带着二十多带刀家兵。
那老妇人转过了身，双手加额，弯腰一礼，“老身公孙朱氏。”
苍婧立刻挡住了赵蔓芝，“红素，你先进去。”
赵蔓芝未料，此时竟被唤了假名。她识趣地走进府，有瞧了那老妇人一眼，轻语道，“公孙朱氏？谁啊。”
赵蔓芝一脚踏入府，恍然惊觉。是公孙旻的母亲！
“严秉之说过她有怨。此行她带了家兵，不会是来闹事的吧？”赵蔓芝心想着。就不放心苍婧一人见公孙夫人，她赶紧去换了身男装，随在家兵中。
大将军府中，主人家刚走，就迎了客。
一张案上正煮待客之茶，苍婧双手伸出，“公孙夫人请入席。”
公孙夫人却道，“不必了。我不敢坐。”她就站在席外，一身丧服身躯板正，身后是她的家兵。
茶已好，苍婧沏上，“公孙夫人找我何事？”
“老身一直想来，但是先前来此多有不便，今朝是方便了。”
茶叶于热水中漂浮而起，氤氲水汽稍糊了些眼，苍婧推着茶到对过，“以往大将军在，而今日大将军出征，公孙夫人为何觉得这样才方便？”
“大将军不在，有些话我们女人说起来方便。”客闻茶香，仍端身自立。其礼极致，与苍婧随心而坐，甚如世间两般人。
“公孙夫人请说。”苍婧不知什么话，只能女人听？
“我儿大好年华，大好仕途，却在长公主身边做了个护卫。他救你，换你性命，长公主不该好好祭拜他吗？”公孙夫人言之落泪，然于苍婧面前，她强忍哭声。
苍婧被说得一时有愧，“先日听闻夫人对我有怨，怕来府祭拜忧极夫人。”
“老身不是此意。就算长公主来了，老身也不会让你祭拜。”她擦了擦泪道。
苍婧无所适从，“那公孙夫人要我如何祭拜？”
“按着我们家的祖制，主人逢难，需有奴仆妾室殉葬。望长公主交出长公主府中与他交识奴婢，并赠讴者歌姬给他陪葬。”
苍婧轻落手中茶皿，心中哀痛已不及震惊，“公孙旻的身后事竟尚未办？”
“无人为我儿陪葬，我如何落葬。他一人孤苦伶仃，何其哀哉！”
看那妇人执迷，苍婧尤为低哑地道，“这都有七八个月了，你儿子……”
公孙夫人绢帕一抵眼下，“我把他放在冰窖里。”
苍婧双手一扶案，撑坐而起，“实在抱歉，此事我不答应，”苍婧面对公孙夫人，莫名觉得胆寒，“令子救人宏恩，其心至善，岂会让无辜之人陪他殉葬。他墓地逢血，何能慰他救人之心。”
“长公主岂知我儿之心？他若活着，有望承他父亲往日之职，官至卫尉，位列九卿。你这般无视礼教，不知廉耻之女，用我儿的命活着，就该给我儿上香火。”面色苍白，双目红肿的公孙夫人深吸了一口气，细细的眉如上挑的刺，不知在扎向谁。
“公孙夫人放心，令子救我性命。我必然好好活着，不负他救我之举。”
“世间怎有你这般恬不知耻的女子！”
随她唾骂，随她恼恨，苍婧起了身，与她行了一礼，“我念令子大恩，会给他送上各种富贵祭品，其陵墓我也会为他而建，让他好好安葬。”
“我母家为奉常，常言礼教有云，女子不可入祭坛，孽重之身，必引神灵之怒。那女子所增的陵墓和祭品又如何能入我儿之墓，脏。”
“什么大将军不在就方便说话，我看是方便你欺负人。你不是女人，你不脏吗？”赵蔓芝难再听下去，出了家兵之列，直面了那昔日指腹为婚的婆家人。
公孙夫人见家兵中还有一女子，女扮男装，立刻以袖遮住了眼，一眼不敢多看，“真是蛇鼠公孙夫人见家兵中有一女一窝，不堪入目，我儿在此处是如何过得。”
“令子在这里过得不错，有吃有喝。倒是你，不给他安葬，让他成为孤魂野鬼。”赵蔓芝又气又急，她哪里想得公孙旻的身后事竟如此难办。
“红素，莫要多言，退下。”苍婧强早道。
“老身今日前来，就是为我儿落葬之事。我要我儿风风光光以承祖制。长公主总不至于为了几个婢子讴者，和我们家作对吧。”公孙夫人一挥袖，所带家兵亮出了刀，苍婧身后的家兵也随赵蔓芝拔出刀刃。
“女人入不了祭坛，女人的命就可以当祭品入墓？这荒谬绝伦的规矩，就算是你的祖父活过来，本宫也一样不认。”
“你放肆！我祖父是天下圣人，不容你胡言。”公孙夫人的五官全然绷紧，视一憎恶仇敌。
苍婧触犯了一片礼教的圣地。
“本宫知道他是圣人。他以圣人之名，定女子为孽重之身。说女子应柔弱屈从，无欲纯洁，道此为天理。”苍婧把那片圣地挖了出来。
她看到了公孙夫人无比的虔诚，“这就是天理，这世上的每个女人都得遵守。”
“所以他才能做圣人不是吗？三妻四妾婢女环绕，依然是天下圣人。”
苍婧挖出来，只是为了踩烂它。
这引得出自“圣人”之家的公孙夫人激愤难当，“女子本就为卑，可那些女人还做狐媚，她们是妖邪。我祖父收了她们，是仁慈。”
“送客。”苍婧茶皿落案。
府中的家兵刀刃向前。那公孙夫人见苍婧当真兵戎相见，又不敢真的冲撞。
家兵就此逼退来客。
“蔓芝，你以后离公孙府远点。”苍婧随即叮嘱。
茶好无人饮，赵蔓芝拿过茶壶自己沏上一盏，“家父从未提及，公孙夫人如此迂腐顽固。”
“那是自然，因为外头所见，她是个贤惠的好女子。”苍婧身子还冷，捂着热茶。
赵蔓芝今日有些不认得“贤惠”这词，“她趁大将军不在来闹事，她的贤惠看起来更像是被逼的。”
赵蔓芝说罢，苍婧突然就知她刚才怕什么了。她怕的就是公孙夫人这种里外俨然不同的可怖感。
里外不同，正如她家里的圣人。
“她的祖父是圣人。那圣人在世时，被人说乱欲。于是圣人就说女子纯洁无欲,柔弱屈从者为圣。凡使他犯欲者皆为狐媚妖邪。”
那是朱家的先祖往事。
虽有热茶，赵蔓芝还是发寒抖了抖，“他听起来有病。”
“他聪明得很，他就是要世间女子低贱，为屈从之物，则他之犯欲无错，亦可尽情犯欲。也便是道，他可犯欲，可女子若使他犯欲，那就是女子之过。总之，他是圣人，他没有错，是女人勾引他。”苍婧就了口热茶饮下，然此时，热茶亦冷。
“明明是自己的错，却懦弱逃避。他要做圣人，为何不端正自身？”赵蔓芝又看不懂“圣人”这个词。
“因为不想改，才会把错怪在别人身上，定别人的规矩。”苍婧道。
“他可以犯贱，但女人不能让他犯贱，不然贱的就是女人。可入他眼的女人哪个不让他犯贱了？吃过了人肉的野兽，还会看人是人吗？”
“他未曾看女子是人，所以从他家里出来的女子，就如公孙夫人那般。她们比其他女子更加信奉那一套，以此为真，以此拥护，以此为荣。”
赵蔓芝又有些糊涂，“那错的是公孙夫人吗？”
苍婧神思一怔，微摇头，“把人关在牢笼里，天天让她听，天天让她看，她就会觉得那是真理。何况是世世代代。”
公孙夫人自遇刀剑相向，再未出现。独居一人的苍婧很少出门。她总觉心神不宁。
天地迎初春，冬梅落尽，有些晚梅盛开，在植梅之处，留存花香，欲与天地春色一片芬芳。
最是红梅满园处，平南公府邸，可见初生的花蕊静待花开，而府中正有喜讯，平南公夫人身怀有孕。
待喜讯传来，苍婧再望梅园枝头，萧青一去，已过半月。
他说，画好了他，他就会回来的。所以大将军府的笔墨画像从来没有断过。可她笔下的人却越画越不像了。
“你不在，我就是画不好。”苍婧盯着画像，独自伤愁。
愁也未断，就见常衣俊服风尘仆仆，口中直唤，“皇姐，此事还是得托你想想。”
“陛下是想着该送些什么到平南公府邸吧。”苍婧边说边收拾着桌案。
到了跟前的苍祝一眼见到了她的画，画上人很丑难入眼，但定然是萧青。
苍祝可不想看，转过身道，“朕想着送些温补之物，但又怕食之入体，引人猜忌。送些金饰银饰，又不够显朕威严。”
“最好的恩赏就是让平南公夫人平安诞下孩子。” 苍婧起身望着满园晚梅，这个时节绽放的花朵多少喜人，是个好兆头，世间又该有多少的喜事。
刹那间，苍祝怔愕，“皇姐这话和萧夫人说得一样，这是为何？”
“再多的恩赏，也比不上那时候可以顺顺利利的。”苍婧轻触红梅，芬芳尽留。
苍祝暗下眼眸，“除此之外，还有什么可以赏？”
他更想得到一个可示帝王之威的答案。
苍祝之意，其思更多，苍婧思也思之，却未顺其意，“陛下之愁在政，但政也在人，人不过在命。除了生命，又有什么是值得他们去记挂的。”
“皇姐变了。”
“哪里变了？”苍婧看着那一片艳阳，日头还不算耀眼，时而蒙在云里，不叫她看。
在苍祝眼里苍婧变了。她静若一泉井水，风难起涟漪。金饰未佩，只戴着一支木簪，眼里柔和万千。
她像极了萧青给苍祝的感觉，只为一人，别无所求。许是在一起时日长了，他们已经越活越像了。
“朕看是皇姐思之一人，思之如狂，而未能深思他事。”
苍祝无多再扰，别时又无兴。
“说我思之如狂，而不得深思他事，当真如此遭人嫌了？”苍婧一沾笔墨，在萧青的画像上画了两撇羊角胡，“都是你。”
晚梅花开得正烈，那红梅处正是红彤彤的，宛若一片云霞，来贺大喜。
梅园处的秋千正在轻轻荡着，一推一扶，未敢推高，反叫坐上的人不得兴致，直喊着，“再高点。”
如斯小小任性，反叫秋千停了。
周辰回了头，“说好陪我玩的。”
“摔着了怎么办。”
“不是有你吗。”周辰一靠他的身，仿若已是美满，世间万事皆无惧。
直至平南公府邸多了一道恩赏令，才将美满打破。
“平南公有子大喜，念后世之居，许尔侯位彰良，贺子之喜，后待封地，享世太平。”
此令收之，缀着龙纹的圣令一直在方盈齐手中拿着。
周辰从他手中抽出圣令，一句未言，替他收起。
凭着她腹中未出世的孩子，方盈齐得来侯位，只因这个孩子流了她一个大平女子一半的血。
着看似是帝王恩赏，其实是大平之地，异土而居，龙威在上，唯是压制。
这个孩子带来的喜悦，已经被这一令冲去。
看那转身而去的妻，方盈齐一步而上，一拥她，“这是我特意向他求来的。”
周辰愕然，“你这是何意？”
“他喜欢逞威严，我让他逞，这都是虚的。我只要你和孩子平安。”
周辰才知前路多少漫长，“原来你担心的是鲁越。”
即便有爱人在侧，方盈齐也难消眉头之恨，“你们都不了解我那父王，他视血脉为王族之重，他连我都不容，又怎会容我的孩子立于世上。他宁愿不服天命，再得一个儿子来继承他的王位。”
腹中的孩子还未成形，肚子也还没有见大，周辰就已感觉到后面的不易，“你是要靠这个侯位来保全我们。”
“我打算好了，我收此侯位，还要向大平国主呈请，要皇城军保护府邸。然后我再请一个懂事的老妇来照顾你衣食起居、生产事宜。”方盈齐只手放在她腹上，即便什么都感觉不到，他也觉了心暖。
“那我能为你做什么？”
“你只要安然。”方盈齐道。
“有你，我自会平安，不负你所付出。”周辰轻闭了眼，一声叹便叫方盈齐紧张。
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