丁坤等人出城后，刘轩便带着手下十八骑返回晋北。这“晋北十八骑”皆是飞虎队中挑选出来的精英，最擅长格斗之术，每一人都能以一当十，再加胯下坐骑皆是千里良马，危急之际，倘若只求保护刘轩脱身，当非难事。
行至友谊南县，已是黄昏，刘轩等人便在此处打尖。此时原县令曹炳文已被调任至望北担任知府，迎接刘轩的是新任县令安乃丰，他曾是冀州通瑶县令，被鲜卑人掳掠至燕国多年，官籍已被注销。被解救后，愿意投身刘轩麾下效力。刘轩见他有些才能，便安排他接替了曹炳文的职位。
一行人被引至驿馆内，单治国正在此等候，见到刘轩，连忙过来行礼。
刘轩笑道：“昨日在神石，那五军棍感觉如何。”单治国亦笑了起来，道：“太吓人了，那军棍虽然打在沙袋上，属下趴在一旁，也是心惊胆战，差点把小时候偷邻居家桃子的事情给供出来。”
刘轩莞尔，邀单治国和安乃丰同食，席间，刘轩问道：“单先生，你不在神石，怎么跑到这里来了？”单治国尴尬地说道：“王爷，属下做了这些日子知县，发现有些事情明明想的挺好，可执行起来却是另外一回事，感觉自己并无能力胜任，所以来和王爷汇报一下。”
刘轩抬眼望向单治国，只见对方的脸上少当初那股意气风发、傲气凌人之色，多了一份谦逊与沉稳。不由笑道：“当初是你不是拍着胸脯给我保证，只要做了一方父母官，就可以让当地百姓安居乐业吗？怎么这才几个月，便打了退堂鼓？”
单治国脸上一红，现出惭愧之色，道：“王爷，我当初把做事想的太简单，不知天高地厚，太狂妄了。”刘轩微微一笑，说道：“你很有才华，这是毋庸置疑的。只是过于沉浸于书本之中，缺乏一些实际的经验。我愿意给你时间，让你在实践中逐渐成长，适应这份职责。”
单治国闻言，轻轻摇了摇头：“王爷，经过这段时间的历练，我愈发觉得自己的不足。神石县丞胡百川能力远胜于我，处理政务井井有条，深受百姓爱戴。属下斗胆请求将县令之职让给他，自己回到王爷身旁，做一名纸上谈兵的门客，继续为王爷效力。”
刘轩微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“既然你心意已决，明日你便与胡百川做好交接工作，然后再返回王府。”
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