魂灯将尽祭坛冷，一线生机暗夜寻。
古钥忽现金光引，破咒燎原待晨昏。
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阮白釉和沈青临的身体如同被抽干了所有水分的花朵，在祭坛边摇摇欲坠。那朵好不容易点燃的金色火焰，虽然神圣，却依旧如风中残烛，仿佛下一刻便会熄灭。生命力以前所未有的速度从他们体内抽离，视野开始阵阵发黑，耳鸣声尖锐得像是要刺破鼓膜。残存的几只“影身”虽然被金光逼退，却并未彻底消散，它们潜伏在阴影的边缘，发出不甘的嘶吼，等待着反扑的机会。
“咳……咳咳……”沈青临猛地咳出一口鲜血，溅落在冰冷的石质地面上，迅速凝固成暗沉的色块。他的脸色苍白如纸，嘴唇失去了所有血色，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的意志，尽管那火焰也已微弱不堪。他想伸出手，去触碰那朵小小的金色火焰，仿佛想用自己最后的体温去温暖它，却连抬起手臂的力气都已耗尽。
阮白釉的情况稍好一些，但也好不了多少。她能感觉到自己的灵魂仿佛正在被那茶壶吸扯，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。她强撑着不让自己倒下，目光死死地盯着那朵微弱的焰苗。“还不够……还不够……”她喃喃自语，声音沙哑得几乎听不见，“我们的力量……快要耗尽了……”
绝望如同冰冷的海水，一点点漫过他们的头顶。他们已经付出了所有，难道真的只能眼睁睁看着这希望之火熄灭，然后被那些“影身”彻底吞噬吗？
就在这时，那朵金色的火焰似乎感应到了他们的不甘与执着，微微跳动了一下。光芒虽然微弱，却异常纯粹。这道光芒扫过祭坛的边缘，掠过那些古老的刻痕，忽然，在一处不起眼的角落，似乎有什么东西反射出一丝异样的微光。
那光芒一闪即逝，若非阮白釉此刻精神高度集中，几乎要以为是自己眼花。她艰难地转动着几乎僵硬的脖颈，试图看得更清楚一些。那是一个极不起眼的凹陷，仿佛是祭坛石料天然的瑕疵，但刚才那一下，确确实实有一丝金属般的光泽闪过。
“青临……你看那里……”她用尽力气，声音细若蚊蚋。
沈青临循着她的目光望去，起初并未发现任何异常。但当那朵金色火焰再次轻微晃动，光线以一个刁钻的角度切入时，他也捕捉到了那一闪而逝的微光。他的心中猛地一动，仿佛抓住了什么。
“钥匙……”一个模糊的念头在他几乎停滞的脑海中闪过。是了，之前他们一直困惑于如何彻底净化诅咒，如何让这祭坛发挥最大的作用。他们以为献祭自身便是全部，但如果……如果还有缺失的关键呢？
阮白釉也想到了这一点。她挣扎着，试图向那个方向移动。每挪动一寸，都像是要耗尽她全身的力气。骨骼在呻吟，肌肉在抗议，但一个强烈的预感支撑着她——那里，一定有他们忽略的东西。
终于，她的指尖触碰到了一片冰凉。那不是石头的粗糙，而是一种带着奇异纹路的金属质感。她用尽最后的力气，指甲在缝隙中抠挖，随着一阵轻微的“咔哒”声，一件小巧的物件从凹陷中滚落出来，停在了她的手边。
那是一把钥匙。
一把造型古朴的青铜钥匙，约莫三寸长短，通体呈现出一种深沉的暗绿色，仿佛沉淀了无尽的岁月。钥匙的柄部雕刻着一个奇异的图案，像是一朵盛开的荆棘之花，又像是一只浴火的凤鸟。而最引人注目的，是钥匙的杆部和齿部，布满了比骨瓷茶具和祭坛器物上更为繁复细密的符文。那些符文流动着一种难以言喻的韵律，与祭坛、与那骨瓷茶壶，甚至与他们二人此刻的状态，都产生了一种奇妙的共鸣。
“是……钥匙……”阮白釉的声音带着一丝颤抖的惊喜，她拿起那把钥匙，冰凉的触感从掌心传来，却奇异地让她混乱的意识稍微清明了一瞬。
沈青临也看清了那把钥匙，眼中爆发出强烈的光彩。“符文……这些符文……”他喘息着，努力辨认着，“和茶具上的……同源，但更加……核心……”
这把钥匙，无疑是解开诅咒，或者说，让这净化之焰彻底燎原的关键！他们之前所有的努力，点燃了火焰，但这火焰如同无根之萍，需要一个引导，一个核心，才能真正爆发出它应有的力量。
可是，如何使用它？
阮白釉和沈青临对视一眼，都从对方眼中看到了同样的困惑和焦急。他们的生命力正在飞速流逝，根本没有时间去慢慢研究。而且，这钥匙要插向何处？祭坛上并没有明显的锁孔，那骨瓷茶壶更是浑然一体。
“影身”似乎也察觉到了这突如其来的变故，它们的不安感更加强烈，开始焦躁地在阴影中涌动，发出威胁的低吼，仿佛随时准备不顾一切地冲上来。
时间，不多了！
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