次日清晨，叶瑾以"提前熟悉礼仪"为由，先行前往鸿胪寺别院。叶明则按约定时辰前往，刚踏入厅门，就听见叶瑾惊慌的声音：
"哎呀，我的玉佩！"
一块青玉坠子滚落在地，正好停在阿史那雪脚边。叶明一眼认出那是崔家密室里找到的证物！
阿史那雪弯腰拾玉的瞬间，面色骤变。虽然她很快恢复如常，但那一瞬的震惊没逃过叶明的眼睛——她认得这块玉！
"多谢公主。"叶瑾笑吟吟地接过玉佩，状似无意地翻转着，"这是家传之物，听说是北疆的工艺？"
阿史那雪唇角微扬："郡主说笑了，这分明是中原雕工。"
她转向叶明，眼神意味深长，"叶大人，久仰。"
厅内熏香缭绕，三人各怀心思地寒暄。叶明注意到，阿史那雪虽然汉语流利，但某些用词古怪，像是二十年前的古语。
更奇怪的是，她对京城布局了如指掌，甚至知道一些已经不存在的街巷旧名。
"公主曾来过中原？"叶明试探道。
阿史那雪轻笑："先祖曾在此居住，常听她提起。"她突然话锋一转，"叶大人可听说过'明月阁'？"
明月？叶明心头一跳。这与崔家"青瓷录"首页的记载和徐嬷嬷说的秘闻都对上了！
离开别院后，叶明立刻前往东宫。李君泽听完汇报，从密室取出一卷泛黄的绢画："看看这个。"
画中是二十年前的宫苑景象，背景有一座精巧楼阁，匾额上赫然写着"明月阁"三字。
"这是当年北疆明月公主的居所。"李君泽低声道，"她暴毙后，先帝命人拆了此阁。"
叶明仔细查看画作，在角落发现一个模糊的身影——着侍女装束，右手似乎缺了一指。
"查查这个侍女的下落。"叶明指着画中人道，"我怀疑她与崔家有关联。"
"三哥？"叶瑾推门进来，手里端着药碗，"该换药了。"
她小心地解开叶明颈间的纱布，伤口已经结痂，但周围皮肤仍泛着不祥的青黑色。
"太医说这毒古怪..."叶瑾声音发颤，"要用北疆特产的雪莲才能根除。"
北疆？叶明眼神一凛。难道刺客用的毒也与阿史那雪有关？
正思索间，李天宝匆匆进来："少爷，查到了！'鹰扬商号'的东家姓陆，据说是二十年前从北疆来的！"
陆？叶明与叶瑾同时抬头。会是...陆远吗？
夜深了，叶明独自在书房整理线索。北疆公主、明月阁、陆家、崔家...这些碎片之间似乎有一条看不见的线串联着。
"三哥？"叶瑾披着外衣站在门口，"还没睡啊？"她走近看到纸条，突然"啊"了一声："这不是北疆文字吗？徐嬷嬷给我看过，'云'字写成这样的。"
叶明收起字条，轻声道："去睡吧，明日还要接待使团。"
叶瑾欲言又止，最终只是替他披了件外衣，悄悄退出。
叶明望着窗外的明月，突然想起阿史那雪白日里那句意味深长的话：
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