在离开他们不远的主院里，谢家家主正和谢澜天闲聊。
屋内温暖如春，茶香袅袅。
谢家家主闭上眼睛，摸摸自己的长须：“西夏的使者走了？”
谢澜天眼神阴郁：“走了。他们想让我们去当这个出头鸟。”
谢家家主睁开眼睛，透过窗户，看外面的蓝天。
几百年来，雍州这块地盘上的统治者换了又换，唯有谢家一直扎根于此。
有的统治者，被他们用金银财宝，美女华服腐蚀。
有的统治者，被他们架空。
“两位钦差那边怎么说？”
谢澜天扯扯嘴角，不屑道：“他们还以为自己很聪明，装的很像。殊不知，在我看来，浅的就跟盘子似的。他们明面上装作被贿赂，私底下却在收集我们的罪证。”
谢家家主盘了盘手上的珠串，平心静气道：“让西夏借点兵给我们。既然想让我们当出头鸟，不出点血怎么行？”
至于借兵之后怎么办，那都是以后的事。
谢家家主想到那封密信，脑子在飞速运转。
南面，北面，西夏。
谢家夹在其中，像是在踩钢丝。
风险通常伴随着机遇。
谢家家主也算看明白了，谁有都不如自己有。与其让头顶的这片天换来换去，还不如自己来当这片天。
雍州城外，吉利吉思部。
族里的气氛越发消沉，尤其是阿桑那的阿妈尸体被送回来后，更是让整片营地都笼罩在阴影中。
“我早就说过，不要接近汉人，他们会给我们带来不幸！”年老的牧民双眼浑浊，充满沧桑感的嗓音，像是一把锯子，在众人的心上割来割去。
春天来了，原本绿茵的草原，却像斑秃的秃鹰，石块裸露，看着就叫人心焦。
羊群稀稀拉拉地点缀着草原，它们每啃一口草，就会带起野草的根。
如果没有雨水的滋润，野草无法在这里扎根。草原上呼啸而过的风，会带走土壤。
然后，这里将寸草不生。
经过一个冬日的煎熬，部落里的牧民们虚弱不已。
他们三三两两凑在一起，眼神茫然得看着东面，那里有他们曾经的草场。
风一吹，野草就会像麦浪一样散开。
羊群们想怎么吃，就怎么吃。
如果还在原来的草场，这个时节，一定会很热闹。各个部落会在春日，进行联系，然后庆祝成功过了寒冬。
“阿桑那是被人用刀割破喉咙死的。他跟云州人在一起，但还是死了。”男牧民在一块石头上，磨着刀。
他身旁的汉子恨恨地朝地上吐了口痰：“我们应该去西夏，和阿里达他们一起。”
另一个年轻牧民反驳道：“去当西夏人的狗？”
“你想当云国公的狗，可人家收你吗？我们不像浩日沁部，早早地站队，也不像塔思部，在战场上卖死力气。我们的下场只会像阿桑那，悄无声息地死掉。”
年轻牧民拍拍马脖子，冷冷道：“如果云国公愿意接纳我们，你们去不去？”
没人再说话。
过了许久，才有弱弱的声音响起：“去吧，我想念我们的草场了。”
“虽然这事绝无可能，但如果可以，我当然愿意。云国公如此强大，谁会不愿意追随她呢？”
视线尽头，出现熟悉的马蹄声。
瞬间，整个吉利吉思部都醒过来。
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