城墙角落，几个年轻的士兵已经红了眼眶。张焕平日待他们如子侄，训练时严厉，私下却常偷偷给他们带家乡的点心。其中一个小兵忍不住抽泣了一声，立刻被同伴捂住了嘴。
陈金阳深吸一口气，强迫自己冷静下来。他注意到莫无殇身后那两个一直沉默的黑衣人——天主殿的执法队，据说个个都有以一敌百的实力。这场对峙，从一开始就不对等。
“莫副殿主，“陈金阳终于开口，声音低沉而克制，“张焕跟了我十二年，参加过七次边境会战，身上有二十三处伤疤。他的忠诚，整个白金神域有目共睹。“
莫无殇不耐烦地挥了挥手：“陈将军，你是在质疑我的判断？“他向前一步，几乎贴着陈金阳的鼻子，“还是说，你其实也认同他的想法？“
这句话像一滴冷水落入滚油。周围的士兵一阵骚动，有人已经按上了刀柄。陈金阳抬手示意众人安静，眼中的杀意却越来越浓。
“你——“陈金阳的拳头已经举起，却在半空中硬生生停住。他看到了莫无殇眼中闪过的期待，那分明是在等着他出手。一旦他动手，就坐实了抗命不遵的罪名，莫无殇就有理由接管整个金阳城的指挥权，到时候一定会让他手下的将士去送死。
时间仿佛静止了。军营旗杆上的旗帜在风中猎猎作响，远处传来战马的嘶鸣。陈金阳的拳头慢慢松开，最终垂落在身侧。
“把张副将的尸体抬下去，“他转向士兵们，声音沙哑，“按阵亡将士的规格安葬。“
莫无殇挑了挑眉，似乎对这个结果既满意又失望。他拍了拍并不存在的灰尘，转身欲走，又像是想起什么似的回头：“对了，陈将军，下午的军事会议，别忘了带上你的新副将——如果还能找到愿意担任的人选的话。“
他的笑声像毒蛇般滑过每个人的脊背。两个执法队成员如幽灵般跟在他身后离开，留下一地血腥和沉默。
陈金阳站在原地，直到莫无殇的身影消失在城墙转角。夕阳将他的影子拉得很长，孤独地投在血迹斑斑的地面上。他弯腰捡起张焕掉落的军牌，上面刻着“忠勇无畏“四个字，已经被血染红了一半。
“将军...“一个老兵走上前，声音哽咽。
陈金阳握紧那枚军牌，金属边缘深深陷入掌心。他抬头望向莫无殇离开的方向，眼中闪过一丝决绝。“有件事交给你去做“他低声说，声音只有身边几个亲信能听见，“今晚三更，我要见'他们'。“
老兵神色一凛，迅速点头离去。军营很快恢复了表面的平静，但每个人都知道，有什么东西已经彻底改变了。风吹过，卷起城墙上的灰尘，试图掩盖了那些血迹，却忘记掩盖那正在酝酿的风暴。
随着时间的推移，青魔天火联军的战旗已隐约可见，如一片潮水般向金阳城涌来。
城墙上，哨兵们紧握着长矛，指节因用力而发白，却不是为了防备即将到来的联军。
金阳城的街道上，商铺门窗紧闭，往日热闹的集市如今只剩下几片枯叶在风中打转。偶尔有行人匆匆走过，也都低着头，脚步急促，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感，连孩童的啼哭声都显得格外刺耳。
“听说了吗？东街的老李家昨晚全家都...“一个卖菜的老汉压低声音对身旁的妇人说，话未说完就打了个寒颤，警惕地环顾四周。
城中的士兵们面色凝重，他们手持武器，却不是为了抵御外敌，而是不时望向城主府的方向。
那里，黑雾缭绕，隐约可见狰狞的身影在其中游走。自从黑魔入驻城主府，方圆十里就成了禁地。白天尚能听到里面传来凄厉的惨叫，到了夜晚，只有令人毛骨悚然的咀嚼声在寂静中回荡。
“为什么没人管管这些怪物？“一个新兵颤抖着问身旁的老兵。
老兵苦笑着摇头：“管？你没看见那些大人们吗？他们就在城主府里，和那些黑魔把酒言欢呢。“
城中的平民们对即将到来的青魔天火联军并不恐惧，反而隐隐期待。联军所到之处，虽然战火纷飞，但至少会重建秩序，让平民得以喘息。而盘踞在城中的黑魔，却是实实在在的梦魇。它们不分昼夜地捕食活人，连襁褓中的婴儿都不放过。
夜幕降临，城主府方向又传来撕心裂肺的哭喊声。一个黑影从高墙内跃出，嘴里还叼着半截残肢。巡逻的士兵们别过脸去，假装没看见。他们知道，若敢多管闲事，下一个被拖进黑雾中的可能就是自己。
金阳城，这座曾经繁华的边境大城，如今已成了一座巨大的囚笼。城外是希望，城内是绝望。平民们蜷缩在家中，既期盼着联军早日破城，又恐惧着黑魔在城破前的疯狂反扑。
“再忍忍，“一位老者安慰着瑟瑟发抖的孙儿，“等联军来了，一切都会好起来的。”
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